Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2023 ist bereits Vergangenheit, denn die Saison 2024 beginnt jetzt mit dem ersten Test der Off-Season. Jonathan Rea (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) ist der bekannteste Name, der von Kawasaki zu Yamaha wechselt. Wir sprachen mit Teamchef Paul Denning kurz vor Reas erstem Boxenstopp auf der YZF-R1, um seine Gedanken über den Test, die Unterschrift, den Plan und natürlich das spektakuläre Rennen 2 vom vergangenen Wochenende zu erfahren. Rea stürzte an seinem ersten Vormittag in Kurve 13, aber es ging ihm gut. Halten Sie sich hier über die Testfahrten auf dem Laufenden, während Sie sich hier die ersten Bilder und Streckenaufnahmen von Rea mit Yamaha ansehen können.

"Es ist irgendwie surreal... der Prozess war stressig, aber seltsam angenehm" - erste Worte 

"Ich bin wirklich aufgeregt! Es ist ein sehr kurzer Übergang, muss ich sagen, von den Emotionen des Sonntags zu den 24 Stunden später, in denen wir Jonathan Rea auf unserem Motorrad sitzend fotografieren", begann Denning, wie ein Kind an Weihnachten, aber auch in einer Situation, die 12 Monate zuvor schwer vorstellbar gewesen wäre. "Es ist irgendwie surreal, fast ein zu schneller Übergang - auch für ihn, nach acht Jahren aus dem grünen Sattel zu springen. Aber jetzt sind wir hier, das ist die Logistik, wir sind hier beim Test und ich könnte nicht aufgeregter sein. Wir hatten gestern einen großartigen Tag, eine Art Einführungstag, an dem wir physisch zusammenarbeiteten. Ich bin sehr gespannt darauf, was der heutige und der nächste Tag als Teil des ersten Teils der Reise bringen werden."

Als Denning in den 2000er Jahren Suzukis Team in der BSB leitete, versuchte er, mit Rea zusammenzuarbeiten, doch ein Deal kam nicht zustande - etwas, das jetzt besser zu sein scheint! "Ich habe 2007 versucht, Jonny auf unserer Suzuki in der BSB unter Vertrag zu nehmen und bin damit gescheitert, weil er damals einen anderen Weg eingeschlagen hat, aber es hat sich für ihn gelohnt, denn es hat ihn in die Weltmeisterschaft gebracht und hier ist er jetzt als sechsfacher Weltmeister. Es gibt also keine Beschwerden über seine Entscheidung! Natürlich waren wir in den letzten Jahren, vor allem als Toprak zu uns kam, aber auch als Alex Lowes und Michael van der Mark bei uns waren, eine Art erbitterte Konkurrenten, und das führt zu einer gewissen Feindseligkeit und dem Gefühl, nicht gerade die besten Freunde zu sein, weil man sich nur gegenseitig schlagen will. Vor allem bei der Toprak-Geschichte von 2021 und darüber hinaus. Es war ein echtes Vergnügen, die Person hinter dem Wettbewerber und seiner Familie kennenzulernen, und der Prozess war anstrengend, aber seltsam angenehm. Es ist ein ziemlich surrealer Moment."

CREW CHIEF IM GESPRÄCH: "Wenn die Dinge nicht so laufen, wie man es sich vorgestellt hat, findet man eine bessere Lösung"

Eine weitere wichtige Nachricht bei der Verpflichtung von Rea war, dass er mit Andrew Pitt einen neuen Crew-Chief bekommt, der von Andrea Locatelli wechselt. Paul Denning erklärte die Entscheidung und ob es eine Option war, Phil Marron von Topraks Team zu behalten oder Pere Riba von Kawasaki zu Rea zu holen: "Das war eine Entscheidung, die wir vor ein paar Wochen getroffen haben; Andrew und Jonathan haben eine langjährige Beziehung, angefangen damit, dass sie in der WorldSSP Teamkollegen waren und dort die Plätze 1 und 2 belegten! Sie sind enge Freunde geworden, sie kennen sich persönlich und beruflich, und wir hatten das Gefühl, dass er in der familiären Atmosphäre eines Teams, wie sie Pere und die Jungs bei Kawasaki erfolgreich geschaffen haben, gut aufgehoben ist. Wir wollten etwas Ähnliches schaffen, und Andrew hat nach sechs Jahren bei uns auch die meiste Erfahrung mit dem Motorrad, also passt es natürlich. Loka' unterstützt das voll und ganz und ist sehr glücklich darüber, nächstes Jahr mit einem neuen Crew-Chief einen neuen Ansatz zu verfolgen."

"Der erste Schritt war, dass wir Phil behalten wollten, aber er hat eine andere Entscheidung getroffen, die wir absolut respektieren. Er kam mit Toprak zu uns, und ich denke, Phil wäre gerne geblieben. Es gab keinen Zweifel, dass er ein wesentlicher Bestandteil des Teams war, aber die Partnerschaft mit einem Fahrer - noch dazu einem besonderen Fahrer - ist ein schwer zu lösendes Band. Der nächste Schritt war, Pere in Betracht zu ziehen, weil es der offensichtliche nächste Schritt war, aber das ist ein paar Saisons lang nicht passiert, und in dieser Zeit, in der die Dinge nicht so laufen, wie man es sich vorgestellt hat, findet man eine bessere Lösung, und wir werden Ende November in der Lage sein, allen mitzuteilen, wer Locatellis Teamchef sein wird. Wir haben es geschafft, jemanden ins Team zu holen, mit dem ich schon einmal zusammengearbeitet habe, und ich freue mich sehr darauf, wieder mit ihm zu arbeiten."

Auf die Frage, ob 'Lokas' neuer Crewchief aus dem MotoGP™-Paddock kommen wird oder nicht, da der Zeitpunkt der Vorstellung mit dem Ende der MotoGP™-Saison zusammenfällt, antwortete Denning schüchtern: "Es könnte ja sein, also werden wir das sehen."

NEUE GEWICHTSREGELN: "Wir erwarten, dass unsere beiden Fahrer damit genau am Limit sind"

Es gibt neue technische Regeln für 2024, über die Denning ebenfalls sprach: "Wir werden die gleiche Drehzahl haben wie am Ende der Saison, aber wir haben bei diesem Test nichts Zusätzliches für nächstes Jahr; wir starten mit der Basismaschine, die Idee ist, das Motorrad zu fahren und nur das. Ich glaube nicht, dass Jonny irgendetwas an der Maschine testen wird, es geht nur darum, sie zu verstehen, wie sich verschiedene Einstellungen auf das Handling und die Elektronik auswirken. Das eigentliche Testprogramm für 2024 beginnt beim Test Ende November hier."

Er sprach speziell über das Gewicht und darüber, ob die Fahrer Jonathan Rea und Andrea Locatelli selbst unter dem Referenzgewicht von 80 Kilogramm liegen werden oder nicht: "Wir sind der Meinung, dass das mehr oder weniger in Ordnung ist, aber wir müssen das genau überprüfen. Wir erwarten, dass unsere beiden Fahrer damit genau am Limit liegen."

JEREZ RACE 2: "Das ist das beste Rennen aller Zeiten; zeig mir ein besseres!"

Abschließend blickte Denning auf das zweite Rennen in Jerez zurück und bezeichnete es als das beste Rennen, das wir je gesehen haben, auch wenn eine späte Strafe dem Team nicht das Ergebnis bescherte, das es seiner Meinung nach verdient hätte: "Ich glaube nicht, dass irgendjemand dachte, dass Portimao kurzfristig übertroffen werden würde, und in Rennen 2 in Jerez hat Toprak alles für sich selbst, für uns und für Yamaha herausgeholt. Was für eine Leistung, ein unglaubliches Rennen. Ehrlich gesagt war es wirklich enttäuschend, dass die Strafe Toprak den Sieg und uns die Teammeisterschaft gekostet hat, und es war ein echter Tritt in die Eier. So wie das Regelwerk aussieht, war es das Einzige, was die FIM WorldSBK Stewards tun konnten. Er hatte ein durchgedrehtes Rad, das hat ihn Zeit gekostet, das Rad kam auf die Wiese und prallte zurück und er verlor das Rennen. Das Reglement muss intelligenter geschrieben werden, damit die Stewards ihre Entscheidungen mit gesundem Menschenverstand und Intelligenz treffen können. Es ist das beste Rennen aller Zeiten; zeig mir ein besseres!"

Das Titelrennen 2024 beginnt hier: Bleiben Sie auf dem Laufenden mit dem WorldSBK VideoPass!